在人口老龄化与疾病谱变化的双重背景下，越来越多的人陷入各类疾病之中，与疾病共处成为必然。不管愿意或者不愿意，很多人生病之后往往需要他人的照料。在传统中国社会中，家人是最重要和最主要的照料服务提供者。但在当今中国社会，家庭照料供给正处于短缺状态，公共照料资源又没有及时跟进。因此，市场化照料服务应运而生，住院陪护也逐渐走向外包。近三四十年来，护工作为市场化照料力量逐渐替代家属角色，在住院陪护中发挥着日益重要的作用[1]。

医护人员之伟大在于其救死扶伤，患者之坚韧在于其与病魔顽强抗争。人们常常歌颂前者，关怀后者，却往往忽略了在他们身后默默付出的护工之重要性。从衣食料理到排泄清理，从喂药喂水到翻身拍背，这些看似日常生活中的小事琐事，却直接关系到患者的舒适度和生命质量。在照料需求不断增长的情况下，护工的重要性和必要性已愈发凸显，但护工的处境与遭遇往往被忽视。如今，培养壮大护工队伍、满足人们的照料需求和美好生活需要是亟待解决的社会难题，但是，在强调和重视照料人力资源供给的同时，护工本身的群体结构与生存境遇也是值得社会关注的重要议题。

除了工作的脏和累，护工的生存条件同样令人担忧。大多数护工24小时在医院工作，吃饭无疑是首要问题。医院规定，护工不得在医院内开火，食堂的饭菜又比较贵，很多护工不舍得花钱，所以会在食堂多打一些米饭，再打一份菜分成两顿吃。很多人来上海多年依旧吃不惯上海菜，所以她们会在早上多打包一些馒头、花卷当作中饭和晚饭的主食，再从外面买一些蔬菜和鸡蛋，用开水烫熟，再用微波炉加热后食用。很多患者由于生活不能自理，需要护工喂食，因此护工会选择在患者吃饭前自己先吃饭或者等患者全部吃完自己再吃饭，以便专心为患者喂食。

谈及睡觉，情况更令人担忧。每个护工都会自己购买一张躺椅和一张折叠床，躺椅用于中午休息，折叠床用于晚上睡觉。中午12点半到13点半本来应该是护工休息的时间，照理护工可以打开躺椅睡一会，但是护工经常会遇到坐下去没几分钟就被叫起来的情况。护工晚上也睡不安稳，因为每隔两三个小时需要起来查看患者的情况，以防患者有什么意外发生。而且半夜经常有患者需要如厕或者喝水，护工需要起来帮助患者，直到患者的需求满足之后才能重新躺下。在这样的情况下，护工的睡眠往往是碎片化的，难以获得充分的休息。访谈中，苏阿姨向笔者诉苦，直言自己二十多年没睡过大床。

洗漱问题也困扰着护工。在有些科室，护工和医生、护士的关系处得比较好，可以用医护人员的洗浴间洗澡，如果关系没有那么好，就只能自己打点热水在病房卫生间里擦洗。换洗下来的衣物也没有可以晾晒的地方，只能偷偷晾在配餐室、病房里的窗户上，经常晒不到太阳。

平时吃不好、睡不好，工作脏一点、累一点，对于护工来说，都能够忍受。她们最难以接受的，就是过年不能回家。除了轮班护工，大多数护工没有固定放假时间，几乎是全年无休，即使是法定节假日也不放假，如果家里有事只能请假甚至离职。即使是过年，同一科室或同一楼层的护工只有一两个才能请假回家，护工们只能每年轮流回家过年。请假需要提前通知公司主管并填写请假申请单，经科室护士长及公司主管同意后，方可离开。新冠肺炎疫情期间，出入医院的管理制度更加严格，很多医院要求护工从老家返回上海后，在医院外自费隔离14天。很多护工因为难以承担隔离费用，已经两三年没有回家过年。从医疗服务供给的角度来说，有必要保证每天都有护工在岗，因此医院和公司制定了严格的请假制度，即使过年也只是允许个别护工请假回家。然而，护工作为常年在外打工的农村流动人口，作为有父母、有孩子、有亲人的人，她们在过年时对于回家的渴望不言而喻，严苛的请假制度却生生地扼杀了她们回家的愿望，她们对此无可奈何，只能将回家的愿望埋在心底，继续在病房里工作。

认可与尊重：照料人才队伍建设的应有之义

无论是健康中国战略，还是积极应对人口老龄化的国家战略，都离不开照料服务体系建设，也离不开照料人才队伍建设。护工是照料人才队伍中的重要组成部分，是平凡又伟大的职业。面对重大疾病，每个家庭都会产生深深的无力感。护工的出现，在一定程度上缓解了患者家属的照料压力。对于患者来说，护工不仅仅是患者生活上的照料者，很多时候还是患者心理上的疏导者。调研发现，护工与患者的积极有效沟通，能够对患者起到一定的抚慰作用，缓解她们的紧张和焦虑。

不过，由于工作内容的特殊性，照料工作经常被认为是“肮脏工作”和“下等工作”，多数护工自己都难以形成工作认同感。许多人在访谈中表示，做护工就是伺候人的，不是什么好工作，自己根本不敢也不愿意告诉家里人和村里人。而且有时候还要忍受患者或家属的无理要求和无端指责，有的患者或家属说话非常难听、伤人。“他们认为自己花了钱，让我们干嘛我们就得干嘛。”不过，调研也发现，如果能够得到患者及家属的肯定和感谢，护工就会受到极大的鼓励。有些护工表示，患者及家属的认可让她们在平凡且劳累的工作中有了一丝成就感，并且是她们坚持从事这份工作的动力之一。因此，在建设照料人才队伍的过程中，不仅需要保障护工的基本权益，而且需要全社会给予护工应有的认可与尊重。

[1] 姚泽麟，王彦珂：医疗护理工作的“护士+护工”服务模式——基于管辖权视角的社会学分析，东南大学学报(哲学社会科学版),2023年第1期。

[2] 袁雪飞，潘秋烨：上海护工护理员群体状况调查，科学发展，2020年第6期。

[3] 穆光宗：让隔代抚养回归慈孝之道，人民论坛，2017年第34期。