作者 | 詹涓

世界上最富有的人，以及世上曾经最有权势的人，在几乎所有事情上都意见一致。

周一晚上，科技巨头马斯克开放了他的X平台，为川普的谎言、阴谋论和极端主义提供了一条不受事实核查的渠道，帮助川普试图减缓民主党候选人贺锦丽的迅速崛起。

这次在X平台上举行的对话被推迟了40多分钟。马斯克将这种延迟归咎于服务器遭受DDOS攻击，不过内部消息人士告诉Verge，这种说法并未得到证实。原因也许更加简单：这家大量裁员的公司可能无法应付上百万同时在线的直播。

虽然马斯克声称这是“采访”，但它更接近于两个意识形态上的盟友在右翼的回音室中相互鼓励，就像小学开学时新认识的朋友一样，争先恐后地指出自己最喜欢对方的部分。最重要的是要知道，谈话中没有什么真正新鲜或令人惊讶的内容。两人首先讨论了上个月针对川普的袭击。然后，在接下来的两个小时里，两人在政治舞台上跳来跳去，就他们对移民、犯罪、通胀等话题的看法相互点头。

CNN的事实核查发现，川普在此番聊天中至少做出了20条虚假言论，但当中多数都是之前已经被反复揭穿的说法。

“你可以走进所有的房间。你可以检查所有的设备。你想问什么都可以。我们很乐意向你们展示已经到位的安全措施，我认为这些措施非常健全。”

这并不是里奇第一次试图纠正马斯克分享的选举错误信息。他之前曾试图纠正马斯克对亚利桑那州选民数据和公民身份证明规则的误解。

马斯克分享了一段视频，其中使用了人工智能生成的伪造贺锦丽的语音，这引发了人们的担忧，即它可能会让一些人误以为这是真的。马斯克和视频创作者辩解说，这是恶搞。

X平台的人工智能聊天机器人Grok传播了虚假信息，称9个州的投票截止日期已过，这是不真实的。马斯克称，Grok是对左翼偏见聊天机器人的“反觉醒”解药。

撇开他自己的帖子不谈，马斯克对X的许多改变也促成了该平台文化的右转。

他恢复了被暂停的白人至上主义者和阴谋论者的账户。

在马斯克的领导下，X允许用户购买蓝色“验证”标记，这些用户的帖子如果产生广告收入，将获得分成。许多愿意每月花8美元购买这个标记的用户都是那些在意识形态上与马斯克保持一致的人，他们的观点现在在这个平台上得到了放大。

这种政策会导致用户为了追求眼球而无所不用其极，因为帖子越极端或古怪，就越有可能产生显著的用户粘性，发帖者也越有可能获得广告收入分成。

而这些帖子哪怕再荒诞不经，也有可能在X上不经阻拦地传播。在马斯克接管后，Twitter裁掉了大约80%的员工，包括负责内容审核的信任和安全部门的大部分员工。

许多保守派人士对马斯克的举措表示欢迎，但对于马斯克的批评者来说，他们开始质疑他的网站作为2024年大选信息来源的可靠性。

8月2日，当马斯克在推特上支持右翼立场时，政治组织者威廉·麦康奈尔(William McConnell)发现，他的组织账号@Progs4Harris突然被暂停，在此期间，该账号的流量正在上升。此前几天，“白男支持贺锦丽”(White Dudes for Harris)账号也发生了同样的事情。此外，用户发现自己关注不上贺锦丽竞选活动的官方快速反应账号@KamalaHQ。

皮尤研究中心(Pew Research Center)的一份新报告显示，自2022年底马斯克接管以来，X在保守派用户和认同政治右翼的人群中越来越受欢迎。

在马斯克接管的前一年，也就是2021年，皮尤研究中心(Pew Research Center)发现，只有17%的共和党用户认为推特网站有利于民主。到了今年3月，皮尤的同一项研究发现，认为X对美国民主“主要有益”的共和党用户比例增加了两倍多，升至53%。

在过道的另一边，人们的感情却朝着另一个方向发展。2021年，47%的受访民主党人表示，他们认为推特主要有利于民主。现在，在马斯克接管后的18个多月里，只有26%的民主党用户认为X对民主有利。

既要撑川普，又要民主党所倡导的福利

如果川普赢得连任，在他耳边窃窃私语的特权可能会让这位越来越沉迷于保守派文化战争的亿万富翁在全球舞台上拥有更大的权力，对他这个依赖政府支持的公司帝国将有着莫大的好处。

马斯克的各种业务，尤其是SpaceX和特斯拉，都受益于政府的直接合同和联邦补贴。公开记录清楚地表明，特斯拉自20多年前成立以来，一直受益于政府的援助，主要是因为它在推动美国转向更清洁的汽车方面发挥了作用。

布鲁金斯学会(Brookings Institution)治理研究项目高级研究员达雷尔·韦斯特(Darrell West)对CNN说，对马斯克来说，与未来的总统有一条直接的私人手机联系线路“似乎是一种公然的利益冲突”。

韦斯特补充说，马斯克和他的公司目前正在接受多项联邦调查，包括证券交易委员会、联邦贸易委员会、国家公路交通安全管理局和司法部等。马斯克和他的公司曾多次在法庭上对这些调查的某些方面提出质疑，但基本上都遭到了拒绝。

韦斯特说，如果川普干预，停止或推迟任何这些调查，那会造成极大的损害。

韦斯特说：“如果一个商人为了保护自己的商业利益而与总统达成协议，那就破坏了法治。资本主义的重点是公平竞争，人们没有特殊优势，我们有失去这种优势的风险。”

但另一方面，川普的政策也并不是完全有利于马斯克，尤其是他的特斯拉品牌：特斯拉仍在继续游说美国和各州政府，争取民主党所倡导的福利。例如，今年2月，特斯拉在提交给美国环境保护署(EPA)的一份文件中敦促拜登政府允许加州实施比美国其他地区更严格的汽车排放规定，而川普反对这一想法。

熟悉特斯拉管理层的人士告诉路透社，他对政府补贴的态度是务实的，如果有公共资金，他愿意接受。与此同时，他的视野也许不只是特斯拉。

“特斯拉不是他的终点，”里海大学(Lehigh University)管理学教授安德鲁·沃德(Andrew Ward)对路透社说。他指出，马斯克在人工智能、太空探索和神经科学等领域都有持股。沃德补充说，马斯克可能会“牺牲特斯拉的一些短期利益，如果这能满足他雄心勃勃的长期利益的话。”

从电动汽车补贴到身份政治，马斯克越来越直言不讳地拒绝进步的平台，目前还不清楚他究竟想要实现什么样的野心。

贺锦丽的竞选发言人约瑟夫·科斯特洛(Joseph Costello)在一份声明中说：“川普被极端主义、反工人的亿万富翁收买，马斯克知道川普会牺牲中产阶级的利益，不计后果地给他减税。”