敛财就容易出事。2005年末，衡阳祁东县出现团伙贩婴案，幕后的衡阳市多家福利院就与人贩子互相勾结，收买婴幼儿，并将其变为“弃婴”，送入涉外收养渠道，从中牟利。

一方面是出了事，一方面是经济腾飞。受至少双重作用影响，2007年起，外国人收养新条例规定，只允许异性恋、已婚夫妇收养孩子，夫妻年龄必须在30岁至50岁之间，婚龄至少两年以上，此外还增设了大量外置条件。至2009年，美国家庭收养的中国孩子下降至3000多人。

2021年1月1日起正式实施的民法典中，对外国人收养进行了进一步规范和限制。疫情期间，我国相关机构暂停了涉外领养。2023年恢复，当年只有16名中国儿童被美国家庭收养。

值得一提的是，前期被外国人收养的中国孩子，受计划生育和重男轻女作用，大多是健康女童。而由于计划生育政策逐渐松弛，被弃女婴数量减少，后期几乎遗弃的都是残疾儿童，过半数有先天缺陷，需要特殊照顾。残疾像一道魔咒，他们既得不到原生家庭的认可，也没能等到善意的国内收养家庭。

整体来看，外国人收养政策不能说毫无毛病，也不能说积极进步，但终究让这些残疾的患有唇裂、先天性心脏病、四肢不全或畸形、弱视或听力低下的孩子们，在大洋彼岸，找到了自己的生机。他们重新获得了一次机会，成为“被需要的人”。

在横跨几十年的时间里，外国人收养制度终于在2024年的夏天宣告结束。对于大国体面来说，随着特殊背景的过去，自己能更好承担起弃童的照料，未必不是一件好事。

这一刻起，弃童的命运，将彻底自负其责，交还回这个东方大国手中。