居住在香港海洋公园的大熊猫“盈盈”。（@视觉中国 图）

描述起来简单，实际上是个高难度工作。饲养员必须悄悄走到大熊猫妈妈身边，在不打扰它的情况下轻轻地用一只幼崽替换另一只幼崽。一不小心，就可能遭到大熊猫妈妈护子心切的攻击。2015年，“梅香”就经常不配合工作。美国国家动物园熊猫团队报告说，他们度过了“许多个充满挑战的夜晚”。一周后，那只更弱的幼崽还是夭折了。

不过整体而言，这个方法还是将大熊猫幼崽的存活率提升到了90%以上，获得了全世界饲养机构的广泛认可。

幼崽何以“半熟”

“它（出生时）基本上还没有成熟。”杜克大学研究员李培书（Peishu Li）说。熊猫宝宝骨骼和内脏还未发育完全，就被匆忙生了出来。这是它们需要周密照顾的理由，也是将大熊猫推向濒危的原因之一。

在生物系统演化过程中，大熊猫为何选择了这样的繁殖方式，至今还是科学界未解之谜。

大熊猫属于熊科。有一个著名观点认为，由于熊的怀孕期刚好和冬眠期重叠，怀孕的母熊只能分解自己的肌肉和脂肪给胎儿提供营养。为了不威胁到健康，熊选择了缩短怀孕时间，将剩下的发育转移到子宫外。

但是，大熊猫并没有冬眠的习性。于是，有人又将熊猫的特殊性归咎于它们只吃竹子的饮食习惯。李培书表示“相关数据很少”，仍无法下定论。

杜克大学生物学教授凯瑟琳·史密斯（Kathleen Smith）的团队从妊娠角度提供了另一种分析。他们发现，和大多数哺乳动物不同，熊科动物的受精卵不会尽快植入子宫壁进行发育，而是在子宫内漂浮数月后再“延迟植入”，因此幼崽普遍小得不成比例；而熊猫又与大多数熊不同，在受精卵植入之后，其他熊的胚胎都会继续发育两个月，熊猫胚胎则会在一个月后结束发育，成为最小的熊科宝宝来到世上。

科学家们或许离真相还很远。好在“盈盈”的孩子们不用担心这些问题。大熊猫妈妈依然不会同时照顾两只熊猫宝宝，但人已经学会了。

截至本刊发稿时，两只熊猫宝宝健康情况已经渐趋稳定，体重增加了几十克。经典的“黑眼圈”、黑色耳朵和肩膀，已隐约可见。