跨大西洋奴隶贸易被普遍认为是历史上最残酷和血腥的事件之一，是一个充满暴力和非人道行为的历史悲剧，给无数家庭、社区和国家带来了迄今仍然无法愈合的深刻创伤。

近年来，前殖民地国家对英国及其他相关国家提出奴隶贩卖索赔的呼声愈发强烈。

2024年6月19日，加纳海岸角奴隶堡。新华社记者 李亚辉 摄

2023年11月16日，非洲联盟与加共体在加纳召开了奴隶制赔偿问题峰会，决定设立全球赔偿基金，旨在促使西方国家对其历史性罪行进行正式道歉并提供赔偿。这标志着全球奴隶制赔偿运动的进一步深化。

此外，巴巴多斯政府还考虑向一些与奴隶制有直接关联的个人，如英国保守党议员理查德·德拉克斯，提出赔偿要求，进一步引发了国际关注。

理查德·德拉克斯的祖先詹姆斯·德拉克斯在17世纪参与奴隶贸易，并在巴巴多斯建立了多个大型种植园，由此获取了巨额财富。巴巴多斯政府计划与德拉克斯进行会谈，讨论赔偿事宜，如果沟通无效，则会提起法律诉讼。巴巴多斯国会议员特雷弗·普雷斯科德表示，此案涉及数百年之久的奴隶制历史，赔偿金额可能远超相关土地的价值。

巴巴多斯政府还考虑将德拉克斯家族的种植园改造成博物馆，并将部分土地用于低收入家庭的住房建设。近年来，非洲和加勒比国家的联合索赔行动得到了国际社会的关注和支持，联合国秘书长古特雷斯在多个场合呼吁各国正视历史真相，开展教育活动，并对奴隶制的受害者进行赔偿。

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谈何容易？

然而，让开口“人权”、闭口“自由”的殖民者后裔道歉或赔偿，谈何容易？

英国首相基尔·斯塔默在多个场合明确表示，英国政府不会支付任何形式的赔偿金，也不会在国际会议上为奴隶贸易的历史道歉。在此次峰会上，斯塔默明确表示，“没有关于赔偿的任何讨论”。他声称，英国当局更希望关注未来的挑战，如气候变化，而不是耗费时间来谈赔偿问题。

在同一会议上，英国国王查尔斯三世承认英国的“痛苦”历史，但并未就奴隶贸易道歉。他声称，无法改变过去，但可以通过创造性的方法来解决持续存在的不平等问题。

必须指出的是，英国王室不仅是奴隶贸易的有力支持者和直接受益者，还在很大程度上推动了奴隶制的合法化。

英国王室参与奴隶贸易，至少可以追溯到16世纪。当时，伊丽莎白一世支持海军指挥官约翰·霍金斯进行奴隶贸易。伊丽莎白一世不仅授予霍金斯“皇家特许权”，还对他的奴隶贸易活动进行了直接投资，为其提供了700吨的大型海船“卢卑克的耶稣”号用于贩运奴隶。霍金斯首创的奴隶贸易模式即是后来所谓的“三角贸易”。这一模式，不仅极大地提升了英国在奴隶贸易中的参与度，还做到了“无往不利”，即商船任何航程都在盈利。这不仅为他个人带来了巨额利润，也为英国主导奴隶贸易奠定了基础。

在17世纪和18世纪，多位英国君主与奴隶贸易有直接的经济联系。例如，詹姆斯二世是皇家非洲公司的主要投资者，该公司专门从事奴隶贸易。王室成员不仅支持奴隶贸易，还通过投资和股份获得了巨额利润。

近年来，随着越来越多的前殖民地国家对殖民历史尤其是奴隶贸易和奴隶制的重新审视，英国（王室）面临越来越大的压力。

2001年，法国通过“托比拉法”，正式承认奴隶制和贩卖奴隶为反人类罪。法国政府还将每年的5月10日定为“奴隶制纪念日”，举行全国性的纪念活动。随着对历史不公的关注，奴隶制赔偿问题恐将成为国际舆论的焦点。2022年12月，荷兰首相马克·吕特正式为荷兰在奴隶贸易中的历史角色道歉。他在荷兰国家档案馆发表演讲时指出，荷兰在过去几个世纪中“促进、鼓励并从奴隶制中获利”，并将奴隶制称为“反人类罪”。在道歉的同时，吕特宣布设立一个2亿欧元（约合2.12亿美元）的基金，用于支持与奴隶制相关的社会项目和教育倡议，但并未计划向奴隶后代提供直接赔偿。

尽管英国政府目前拒绝赔偿，尽管英国王室仍然拒绝道歉，随着全球范围内对历史正义呼声的增强，这一问题恐会继续引发广泛关注和讨论，甚至可能影响未来的外交关系和政策制定。正如巴哈马总理菲利普·爱德华·戴维斯所强调，“现在是时候就如何解决这些历史错误进行真正对话了”！