【文/观察者网 杨蓉】

有“白色石油”之称的锂是能源转型的关键金属。为减少在战略物资上对中国的依赖，美西方近年来加紧推出、调整战略，试图推动关键矿产供应链的本土化、多元化和“去中国化”。不过，有锂业巨头警告，这从经济角度而言并不可行。

据英国《金融时报》11月17日报道，全球最大的锂生产商美国雅保公司（Albemarle）首席执行官肯特·马斯特斯（Kent Masters）表示，在北美和欧洲建立供应链，从中国“夺回”关键矿物控制权的做法对西方国家来说“回报不高”。

“我们正试图转向西方............我们在市场上看到的价格确实不允许我们这样做。”报道称，马斯特斯还说，美国“绝对”有可能输掉与中国的锂竞争。

位于内华达州的Silver Peak锂矿是美国唯一具备生产能力的锂矿 NASA卫星照片

“美国的锂法规未能跟上（需求）快速发展的步伐”，英国路透社今年3月曾以此为题刊发报道指出，美国各州对于锂矿资源的所有权、价值评估和开采监管的法律框架混乱且不一致，这导致开发商在开采锂资源时面临不确定性，从而影响了投资者的信心。

例如，得克萨斯州在2023年通过了一项法律，要求该州的相关管理机构制定从卤水中提取锂矿的法规。就已探明的锂矿储量而言，得州等矿产丰富州的地下约有数百万吨卤水型锂矿。Tetra Technologies是试图参与该项目的公司之一，但其CEO抱怨项目申请程序“令人困惑”，“我甚至不知道该从何入手，才能与当地政府合作取得开采权”。

报道说，虽然Tetra Technologies已经测试了200多个来自得州的卤水样本，但由于这种拖延和法律的不确定性使得该公司还是放弃了在得州迅速开展项目的想法。

美国彭博社3月一篇文章则认为，西方国家试图将锂供应链“去中国化”的努力已经晚了10年。文章指出，锂价波动很大，投资项目可能需要数年时间才能取得成果，投资者需要具有足够的耐心。而与紧张不安、寻求快速回报的非中国股份投资者相比，中国在这方面表现出明显的优势。

“如果发达国家想建立一个不受中国政府影响的清洁能源产业，他们应该在2010年代矿石生产商和加工商资金短缺时就拿出支票簿。现在，全球锂产业已与中国资本交织在一起，不可能切割。”文章作者、彭博社气候变化和能源专栏作家大卫·菲克林敦促道，如果西方国家还想确保锂供应，就不能仅将中国看作是“竞争对手”，还必须接受把中国当作“合作伙伴”。